석유 떨어지면, 어떻게 살아야 하나요?

"사람이 하나의 배터리로 사용된다면?"

유명한 워쇼스키 남매(최근 형이 성전환 수술을 했다는 이야기가…^^;)의 영화 ‘매트릭스’를 보면,
기계에 의해 지배된 지구에서, 석유, 석탄 등의 에너지원이 떨어지면 인간을 에너지원으로 사용하는
'매트릭스'의 실체를 보고 경악을 하게 됩니다.

현재 우리가 사용하고 있는 석유, 석탄 등의 자원이 사라지게 되면 정말로 우리 인간이 하나의 배터리
가 되어야 하는 것은 아닐까 라는 걱정을 하기도 하죠. 

더불어 영화에서 볼 수 있는 피폐해진 지구의 진정한 모습 또한 충격이었는데요.
이를 보면서 우리의 자연이 얼마나 소중한지 깨닫게 됩니다.

이제는 환경이 우선, ‘녹색성장’이 뜬다!

요즘 가장 많이 듣는 말 중 하나가 ‘녹색성장’ 입니다. 예전 경제발전시기에는 환경이나 복지 등을 생각
하지 않고 무조건 ‘잘 사는 것’ 즉, 돈을 많이 버는 것에 중점을 두었기에, 수천년을 이어온 우리의
자연환경이 피폐해질 수 밖에 없었는데요. 이러한 자연환경을 생각하면서도 경제 성장도 이룰 수 있는
것이 바로 ‘녹색성장’이죠.

이러한 녹색성장이 부각되고 있는 다른 이유는 바로 ‘석유매장량의 한계’입니다.
현재 가장 많이 사용되고 있는 에너지원인 석유. 하지만 석유의 매장량은 이제 100년을 넘지 않을
것이라는 의견들이 곳곳에서 나오고 있으며, 석유를 에너지원으로 사용할 경우 발생하는 매연으로 인한
‘공해’ 역시 큰 문제로 부각되고 있죠.

환경에 대한 중요성이 부각되고, 석유 사용에 대한 우려가 확산되면서, 석유를 가장 많이 사용하고 있는
자동차 산업 역시 변화를 맞이하고 있는 상황입니다. 최근 자동차 회사들이 앞다투어 전기자동차를
선보이고, 전기자동차 충전 시설을 세우는 것도 바로 이러한 이유 때문입니다.  

이렇듯 현재 가장 많이 사용하고 있는 에너지원인 ‘석유’의 문제점을 극복하기 위해 다양한
대체 에너지원들이 만들어지고 있는데요.

공평한 에너지, 태양광에 주목하자

최근 환경도 생각하고 더불어 석유처럼 소수의 지역에 매장된 것이 아니라 지구 전역에서 공평하게
사용할 수 있는 에너지원이 주목 받고 있습니다. 바로 ‘태양광 에너지’ 인데요. 태양열은 알겠는데
태양광은 아직 잘 모르시겠다구요? 

우리가 잘 아는 태양열 발전이 태양의 복사 열에너지를 흡수하여 열기관과 발전기를 움직이는 원리라면,
태양광발전은 태양빛을 직접 전기로 전환하는 발전 방식이라고 할 수 있습니다.
아직까지는 석유에 비해 경제성을 떨어지지만, 세계적으로 환경에 대한 관심과 정부의 녹색성장 정책에
힘입어 산업과 소비가 함께 커지고 있는 상황인데요.

태양광은 100% 청정에너지라고 할 수 있는데요, 빛만 있다면 전지판 하나로 공간의 제약을 받지 않고
어디에서든 전기를 만들어낼 수 있다는 장점이 있죠.

그렇기에 태양광이 환경도 생각할 수 있는 에너지라는 장점도 있지만, 그 보다는 ‘기존 화석연료에 비해
공평한 에너지’라는 점에서 더욱 관심을 받고 있습니다. 석유의 경우에는 일부 생산국가에 의해 좌지우지
되지만, 태양광은 저개발국가에서도 마음껏 사용할 수 있는 것이죠.

한화, 신성장 동력으로 ‘태양광’ 선정

태양광 사업은 아직 경제성도 덜어지고 설비에 대한 부담이 있기 때문에 많은 기업들의 참여가
이루어지지 않고 있지만 점차 성장세를 보이고 있는 것이 사실입니다. 우리나라에서는 삼성, 엘지,
현대중공업이 태양광 산업에 참여하고 있지만, 그 중에서 한화의 활동이 눈에 띄고 있습니다. 

한화의 경우 태양광의 발전 가능성을 믿고 기업의 미래 신성장 동력으로 선정하고, 
2015년까지 태양광 사업 관련 글로벌 TOP 5 안에 진입한다는 목표를 가지고 있는데요.

현재 한화케미컬 울산2공장에 30MW 다결정셀 생산 라인을 가동중에 있는데요. 최근 세계 4위의
중국 태양광 업체를 인수해 주목을 받았습니다.

     관련기사 ☞ 한화그룹, 태양광사업 가속도 (동아일보, 2010 8. 4)

아직까지도 시장에서는 태양광 사업의 경제성에 대한 의문이 나오기도 합니다. 비록 빠른 시일내에
그 효과가 입증될 수는 없겠지만, 한정된 자원과 환경을 생각한다면 머지 않아 핵심 에너지원으로
자리잡을 것으로 기대되는 태양광.
우리나라 그리고 한화에서 이러한 태양광이 대중화의 결실이 맺혀질 수 있기를 기대해봅니다.

조정헌 | 한화그룹 홍보팀 한화그룹 홍보팀에서 웹커뮤니케이션을 담당하고 있는 조정헌입니다. 길거리던 웹이건 어디든 사람만나는걸 좋아하고, 평화를 사랑합니다. 사람사이 가장 중요한건 의리와 정이라 믿으며, 언젠가 웃는 사람들이 가득한 남태평양의 바닷가에서 머무를 날을 손꼽으며 살아갑니다. 트위터(@honeysisters)에서 만나는 것도 반가워할테여요!