슬로시티 여행기 #9 가을 대표 여행지 홍천 '은행나무 숲' 완전정복

가을 색이 완연한 10월, 그 어느 계절보다 여행하기 좋은 시기입니다. 단풍으로 유명한 캐나다, 총천연색으로 물드는 뉴욕 센트럴파크까지 지구촌 곳곳에도 유난히 가을 여행지로 잘 알려진 곳이 많은데요, 하지만 바쁜 일상으로 주말 외에는 시간 내기도 빠듯한 직장인들에겐 바다 건너 남의 나라 이야기는 그저 남 얘기처럼 들리곤 합니다. ㅠ_ㅜ

그럼 직장인들은 단풍 여행도 가을 힐링 여행도 못 가는 걸까요? 그래서 준비했습니다. 10월에만 느낄 수 있어 더욱 특별하고 서울에서 당일치기로도 다녀올 수 있어 곳! 특히 주말 리프레시 여행으로 안성맞춤인 강원도 홍천 가을 여행을 말이죠. 백문불여일견! 지금 함께 떠나볼까요? ^^

홍천의 은행나무 숲은 오직 10월에만 문을 여는 국내 최대 규모의 은행나무숲인데요, 아픈 아내를 위해서 강원도 홍천 골짜기에 들어와 은행나무를 심었다는 남편의 사랑! 이 아름다운 러브스토리가 숨어있는 홍천의 은행나무 숲은 개인이 가꾼 정원입니다. ^^

도시에서 살던 은행나무숲 주인은 아내가 만성 소화불량으로 오랫동안 고생하자, 천연기념물로 지정된 삼봉약수가 효험이 있다는 얘기를 듣고, 이곳 오대산 자락에 정착하게 되었다고 합니다. 남편은 아내의 쾌유를 바라며 넓은 땅에 은행나무 묘목을 하나둘 심기 시작했고, 그게 바로 홍천 은행나무숲의 유래가 되었다는 점~ 

일 년에 딱 한 달, 10개월 동안만 일반인에게 개방하는데요, 사실상 국가나 지역단체가 관리하는 곳이 아니므로 화장실, 주차장과 같은 편의시설은 부족하지만, 이곳 은행나무 숲의 아름다운 풍광이 입소문을 타면서 10월이면 좁은 2차선 도로는 여행자들의 발길로 늘 북적입니다. 이제는 은행나무 숲이 노랗게 물들 즈음엔 개방 시기를 정해놓고 축제도 열리고, 입구 주변에는 먹거리와 토산품 등을 판매하기도 한답니다. 

그렇게 30년이란 세월이 흐르고 나무들이 자라면서 해마다 가을이면 우리나라에서 가장 아름다운 노란빛이 번지기 시작했습니다. 주인은 가을의 장관을 많은 사람과 공유하기 위해 2010년부터 1년 중 딱 10월에만 숲을 일반인들에게 개방하는데요, 특히 은행나무 하면 가장 먼저 떠오르는 진한 향기(?)가 없는 수나무여서 보다 쾌적하게 즐길 수 있는 장점이 있습니다. 일 년에 딱 한 달- 신비롭게 열리는 은행나무 숲으로 주말여행을 떠나보면 어떨까요?

■ 강원도 홍천 은행나무 숲

- 주소 : 강원도 홍천군 내면 광원리 686-4번지

- 개방 시기 : 2015년 10월 1일 – 10월 31일

- 입장료 : 무료

금강산도 식후경! 멋진 은행나무를 감상했으니 이번엔 근처의 소문난 맛집을 찾아 나서 볼까요? 서울에서 은행나무숲으로 향하는 동선상 가운데 위치해서 은행나무 숲과 함께 여행 루트로 계획해 보면 좋은 원소리 막국수! 진한 메밀향을 자랑하는 면발과 새콤달콤한 소스의 조화는 가을여행의 풍미를 한껏 더 살려 주는데요, 여기에 하얀 손두부나 도토리묵 무침까지 곁들이면 더욱 풍성한 가을의 만찬이 된답니다. ^^

이제 배도 든든하게 채웠겠다, 강원도 가을 여행의 또 다른 목적지로 향해 볼까요? 홍천 은행나무 여행에 함께 계획해 보면 좋은 여행지는 수타사, 삼봉약수, 칡소 폭포가 있습니다. 홍천의 수타사는 수타사 계곡이 있어 여름엔 시원한 휴양지로 가을엔 단풍이 둘러싼 아름다운 풍광으로 잘 알려졌데요, 규모가 그리 크지 않은 조용한 사찰을 둘러보는 것도 좋지만, 수타사에서 눈길을 끄는 것은 바로 공작산 생태숲! 수타사 일원의 넓은 산림에 자생식물 및 향토 수종을 식재·복원한 역사문화 생태숲, 다양한 숲 속의 주제를 체험·탐구 할 수 있는 교육·체험 생태숲으로 기존 숲의 유전자원을 보호하는 유전자보전의 숲으로 구성되어 있습니다.

여기에 더해 약 12Km에 이르는 수타사계곡은 굽이치는 물길과 넓은 암반이 함께 비경을 이루고 있어 숲길을 걸으며 주변경관을 감상할 수 있는 좋은 숲 힐링 코스인데요, 삼봉약수는 은행나무숲에서 멀지 않은 삼봉자연휴양림 안에 자리하고 있습니다. 은행나무숲 주인 부부가 이곳에 터전을 잡은 이유이기도 한 삼봉약수는 2011년 천연기념물 지정되었고, 우리나라 3대 약수로 손꼽힌다는 점! 철분, 망간, 불소, 탄산 등을 함유해 위장병, 빈혈, 신경통 등에 효험이 있는 것으로 알려져 더욱 인기를 얻고 있는데요, 눈도 즐겁고 입도 즐겁고 건강까지 챙길 수 있는 가을 여행의 보너스와 같은 여행지가 될 것 같습니다. ^^ 

아름다운 러브스토리가 숨어있고, 일 년에 딱 한 달만 볼 수 있어 더욱 신비로운 은행나무 숲 여행부터 식도락을 완성해줄 막국수 한 그릇, 홍천여행의 보너스라 할 수 있는 수타사 생태숲과 삼봉약수까지. 단 하루 주말 여행으로도 충분한 휴식과 힐링을 선사할 10월의 아름다운 풍경을 만나러 강원도 홍천으로 떠나보면 어떨까요?

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