전기료 걱정 뚝! 태양광 가전제품

마감시간은 다가오는데, 갑자기 노트북 전원이 '뚝~!'하고 나가버립니다. 사람 같으면 심폐소생술이라도 하겠건만, 이놈의 노트북은 전기가 있어야 충전이 되죠. 여기저기 둘러보지만 전기콘센트는 보이지 않고, 전화에서 팀장님은 보고서를 어서 빨리 재촉하라고 성화입니다. 이 위기, 어떻게 넘겨야 하는거죠??

직장인이라면 한 번쯤 위와 같이 노트북 전원이 나가서 고생한 경험이 있을텐데요. 이러한 고민은 이제 과거의 추억으로 기억 될 듯 합니다. 얼마 전 국내 한 전자업체에서 태양광 충전이 가능한 10.1형 미니 노트북을 발표했기 때문인데요. 본체 상단에 태양광 패널을 탑재한 이 노트북은 화창한 정오의 태양광(약 8만7000룩스)에 2시간 노출해 발전-충전을 하면 한 시간 가량 사용할 수 있죠.

이처럼 최근 들어 태양광을 이용한 발전 미 충전하는 기술과 제품이 크게 늘어나고 있습니다. 디지털 카메라, 게임기, 디지털 카메라 등에서 노트북 컴퓨터, 디지털 캠코더 등으로 제품군도 확대 되고 있죠. 햇빛만 있으면 어디에서든지 간단하게 충전할 수 있다는 편리성과 전세계적으로 확산되고 있는 친환경 바람 덕택이라고 할 수 있습니다. 그런의미에서 지난 4월 KOTRA 시카고 사무소에서 정리한 미국에서 인기를 끌고 있는 5대 태양광 인기제품들을 소개해보도록 하겠습니다.


전기콘센트여 안녕~ '태양광 노트북(Solar Laptop Computer)'
 

AUO사는 지난해 말 FPD International 2010 전시회에서 태양전지 노트북 패널을 공개했습니다. 

일반 노트북과 달리 태양광 패널이 노트북 컴퓨터와 키보드에 장착되어 있어 햇빛을 받으면 전기를 발생시켜 리튬이온 배터리에 충전을 하죠. 키보드는 터치패드 형식으로 되어 있어, 자판을 태블릿PC처럼 사용하게 되어 있습니다.

이 제품은 2011년부터 시판예정이라는데10.1인치패널은 태블릿 PC용으로도 사용하고, 15.6인치 짜리는 1920 x 1080 해상도의 풀 HD용으로도 활용할 계획입니다.

하지만 아직까지 전기효율성 문제 때문에 배터리나 전기파워를 모두 대체하지는 못하고, 소비되는 전략의 약 20% 정도만 태양광으로 감당할 수 있다는 것이 아쉬움으로 남고 있죠. (이미지출처 : 바로가기)


동영상도 태양광에 맡겨줘~ '태양광 캠코더(Solar Camcorder)'

Jetyo사가 발표한 태양광 캠코더는 일반 캠코더와 비슷한 사양을 갖추고 있습니다. 3인치 스크린, 5메가 픽셀급 화질의 디지털 촬영기능이 있으며 사운드도 녹음할 수 있죠.

하지만 일반 캠코더와 다른 점은 태양관 패널이 스크린 뒷 편에 부착되어 있다는 점입니다. 접이식으로 되어 있는 두 개의 태양광 패널을 펴면, 태양광 발전이 시작되고 생산된 전기는 캠코더에 부착된 리틈이온 배터리를 충전합니다.

만약 태양이 없어 충전을 하지 못하면 AAA 배터리를 넣어서 사용할 수 있기 때문에 배터리 고민은 안해도 될 듯 하지만, 문제는 다른 곳에 있습니다. 바로 태양광 충전 효율성이 떨어진다는 점이죠. 캠코더용 배터리를 충전하는데 25시간이나 걸린다고 하니 앞으로 조금 많이 개선이 필요할 듯 합니다. ^^ (이미지출처 : 바로가기) 


건전지 이제 안녕~ '무선태양광 키보드(Wireless Solar keyboard)'

컴퓨터 주변기기 업체인 Logitech이 공개한 제품입니다. 통상 무선 키보드는 선이 없어 편리한 대신 건전지를 사용하는 방식이라 항상 교체해야 하는 번거로움이 있었는데요. 태양광 무선 키보드는 상단의 좌우에 태양전지 패널이 있어, 건전지를 교체할 필요없다는 것이 최대 장점입니다.

태양광 뿐만 아니라 실내 전등과 같은 빛에도 충전할 수 있는데다, 충전된 키보드는 약 3개월간 빛이 없는 곳에서도 사용할 수 있다는 놀라운 장점을 가지고 있는데요. 배터리 잔량 여부는 오른쪽 상단에 위치한 라이트에서 표시가 되며 스위치도 장착되어 있습니다.

그 동안 무선 키보드를 사용하면서 배터리 교체로 번거로움이 느껴졌던 소비자들에게 매력적인 제품으로 다가올 전망입니다. (이미지출처 : 바로가기)  


태양의 소리 '태양광 스피커(Solar Powered Sound System)'

올초 CES 전시회에서 에톤(Eton)사가 선보인 아이폰이나 아이패드 전용 스피커 시스템입니다. 기존 스피커와는 달리 약 465제곱센티미터(㎠)의 대형 단결정 태양광 패널을 장착한 점이 가장 큰 특징이라고 할 수 있죠.

음악을 재생하면서 아이폰과 아이팟도 충전할 수 있는데, 광전효율이 높은 단결정 패널로 5시간 안에 내장된 2천밀리암페어(mAh) 리튬이온 배터리를 완전 충전할 수 있으며, 아이폰이나 아이팟은 제품에 따라 4시간이면 완전충전이 가능합니다.
 
가로 38.4센티미터(cm), 폭 13.3cm, 높이 20.6cm에 무게는 약 3.2킬로그램(kg)로 거실이나 테라스에서 사용할 수 있습니다. 또한 실외용으로 방수기능과 충격에 강하도록 디자인됐기 때문에 해변 보트 그리고 캠핑 등에 배터리 교체 걱정 없이 아주 유용하게 사용할 수 있을 것으로 전망됩니다. (이미지출처 : 바로가기)


배터리 걱정 이제 그만! '태양광 리모콘(Solar Remote)'

필립스가 유럽시장에 내놓은 42인치 초 절전형 LED TV에 채택한 리모컨입니다. 이 회사는 재활용 알루미늄을 사용하고 플러그에 TV전원이 연결되더라도 전력소모가 거의 없는 절전형 TV를 구입하면, 흥미로운 리모콘을 제공하고 있죠.

태양광을 전기로 바꿀 수 있는 패널을 장착한 이 리모컨은 배터리 교환이 필요가 없다는 장점이 있습니다. 햇빛이 들어오는 거실이나 방의 창가에 리모컨을 놓아두기만 하면 스스로 충전이 되기 때문이죠.

이 리모콘이 사용화 된다면, 어느 날 갑자기 리모콘 배터리가 다 되서, 배터리를 찌그러트리거나 충전하지 않아도 되는 편리함을 가져올 것으로 기대됩니다. (이미지출처 : 바로가기) 


가전제품과 태양광, 앞으로 더욱 기대되

어느덧 우리 생활 속으로 태양광 활용 가전제품이 하나씩 들어오고 있습니다. 하지만 문제는 기술과 효율성 측면에서 적응분야가 제한적이라는 것. 특히 태양광 전지 충전이나 활용 부분에 대해서는 좀 더 많은 발전이 필요할 것으로 보이는데요. 그러한 역할의 중심에 우리나라 태양광 산업의 기둥이라고 할 수 있는 '한화'가 자리매김 할 수 있을 것으로 기대됩니다.

자, 태양광을 활용한 가전기기들이 완전하지는 않지만 낮은 전력을 사용하는 부분부터 대체가 이뤄지고 있는 상황입니다. 태양전지의 효율성이 높아지고 친환경 바람이 거세질수록 태양광 가전제품들은 더욱 환경을 받게 될 것으로 보입니다.

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유상연 | 과학칼럼니스트 前중앙일보 기자. 前인터넷과학신문 사이언트타임즈 창간 편집장을 역임했으며, 현재는 과학칼럼니스트로 '과학의 향기' 필진으로 활동하고 있습니다. 블로그 : http://blog.naver.com/steditor