외국어 어려운 직장인에게 '아랍어 달인'의 조언은?

'외국어'는 직장인 새해 계획 Top3에 꼬박 올라가는 목표 중 하나죠. 그런데... 그 목표 잘 지켜지고 있으신가요? 시간도 없고 교재 비용도 만만치가 않고, 어렵고, 졸리고... 하지만 이런 말이 있죠. 언어는 학습이 아니라 습관이고 생활이라고 말이에요.

막상 외국어에 도전하려면 꼬부랑 거리는 문장 때문에 눈이 빙글빙글 돌기만 합니다. 그런데 이렇게 어려운 외국어를, 그것도 일반 사람이라면 도저히 다가가기 어려울 것 같은 '아랍어'에 도전한 사람이 있습니다. 이를 통해 아랍 문화를 사랑하게 되고, 또 아랍에서 새로운 비전을 꿈꾸는 그 사람! 언어 공부를 하신다면, 이 사람처럼! 자타공인 아랍 전문가 한화건설 이길재 대리에게 외국어 습득 비결 한 번 들어보세요~ 


달인의 초보시절, 나 아랍어 처음할 적에  

아직까지도 '아랍'이라고 하면, 괜스레 멀게만 느껴지잖아요. 하지만 이길재 대리는 오래 전부터 이 지역에 대해 관심을 품고, 전문성을 키어왔습니다. 제대로 된 아랍어 교제 하나 없던 시절, 꾸준한 관심과 뜨거운 열정으로 묵묵하게 아랍어 전문가의 길을 걸어온 이대리, 오랜 노력은 헛되지 않았지요. 건설회사와 전 산업군에 있어 중동지역은 핵심시장으로 부상하고 있고, 아랍어 실력자인 그에게 더 많은 일이 기다리고 있습니다.

많은 이들이 앞서 간 길을 따라가기야 쉽죠. 가능성도 위험성도 상당부분 검증이 되어 있으니까요. 하지만 사람들의 발자국이 닿지 않아 거친 길도 있기 마련입니다. 지금에야 아랍어에 관심을 갖고 있는 사람도 배우려는 사람도 꽤 늘었지만, 아랍어를 시작했던 1995년만 해도 상황은 전혀 달랐어요. 

"그 때만 해도 우리나라 아랍어 학습환경은 엄청 열악했습니다. 그 때는 영어권 어학연수도 흔치 않았을 때니, 아랍어는 말할 것도 없었죠. 해외여행이 자유화된 지 얼마 지나지 않았을 때였어요. 때문에 전공 교수님마저 아랍어에 능통하다고 말할 수 있는 상황이 아니었어요. 신문을 복사한 자료나 미국 교재를 한국어로 번역한 걸 보면서 공부 해야 했죠."

이처럼 학습하기에 녹록하지 않은 여건이었지만, 그는 한국외대 아랍어과에 진학했을 때부터 훗날 아랍어가 유용하게 쓰일 것을 예상했다고 해요. 무려 22개 아랍국가에서 통용되는 주요 언어인데다, 국내에서는 능통자가 거의 없었으니까요. 

"감사하게도 고등학교 때 좋은 선생님을 만나 일찌감치 제가 어학에 소질이 있다는 사실을 인지할 수 있었는데요. 대학에 가서는 '한국에서 배운 걸 써먹을 수 있을까' 고민하다 2학년때 60일간 중동지역으로 배낭여행을 떠났어요. 그런데 에상외로 제가 말하는 게 현지에서 통하더라구요. 군 제대 후 2년 간 이집트에서 공부를 하고, 좀 더 전문적으로 아랍어를 배우고 싶어 통, 번역 대학원에 진학했습니다."

이길재 대리의 알고보면 더 쉬운 아랍어 공부 Tip!

1) 아랍어 관련 사이트를 검색하세요. 
아랍어 영상강의 등이 올라와 있는 커뮤니티에서 아랍어 알파벳과 발음 등을 먼저 익혀보세요. 어느 순간 아랍어가 무늬가 아닌 문자로 보일 겁니다. 

2) 아랍어의 특징을 먼저 파악하세요. 
아랍어는 28개의 자음과 3개의 모음이 있어요. 한국어보다 자음은 두배 많고 모음은 네 배 적지요. 삼자근 언어라 불리는 아랍어는 모든 단어가 세 걔의 자음으로 기본 틀이 구성되어 있고, 접두와 접미, 그리고 모음체계를 바구어 가며 뜻이 파생되는 특징이 있습니다. 

아랍어 전문가에서 중동지역 전문가로 

이처럼 전문가 코스를 밟은 그는 회사에서 아랍어 일인자로 통합니다. 어느덧 입사 5년차인 그는 영업에 쓰이는 홍보영상이나 카탈로그 등을 감수하는 역할도 도맡고 있어요. 어지간한 전문 번역가보다 정밀한 번역이 가능하고 미세한 뉘앙스의 차이까지도 잡아내는 아랍어 실력 때문이죠. 

"제가 입사할 때만 해도 사내에 아랍어 전공자가 없었어요. 입사한 다음해에 아랍어 면접관으로 발탁되어 아랍어 전공자 면접을 제가 봤지요. 이제는 사내에 저를 포함해 아랍어 능통자가 네 명이 있어요. 지난 6월부터는 대학후배가 강사로 와서 사내 아랍어 강좌도 하고 있고요."

나름대로 미개척지를 헤쳐왔기 때문에, 안팎으로 높아가는 아랍어의 인기에 뿌듯한 마음이 들기도 합니다. 중동지역 사업장 역시 입사할 당시에는 한곳도 없었지만, 이제는 일곱개가 넘어가고 있으니까요.

그런 점에서 지난 해 리비아지사에서의 짧은 경험은 아쉬움으로 남았습니다. 부푼 꿈을 안고 건너간 그곳에서 불과 7개월만에 리비아 사태가 벌어져 긴급히 귀국해야 했거든요. 

"정세가 좀 더 안정되기를 기다리면서 다시 건너갈 때를 타진해봐야죠. 개인적으로 중동지역이 정말 좋고, 그곳에 대한 비전을 가지고 있어요. 앞으로 우리 회사의 영역이 점차 커지면 각 지역별로도 본부장이 필요할텐데, 그 때 제가 그 역할을 담당해보고 싶다는 소망이 있습니다~"


이슬람 문화 담은 그림처럼 아름다운 언어 배워보세요. 

그가 말하는 아랍어의 매력은 그림처럼 아름다운 언어라는 점이에요. 무슬림들은 종교적인 표현을 형상으로 만들어서는 안되기에, 문자를 미학적으로 표현해 신에 대한 찬미를 표현했기 때문이죠. 실제로도 아랍어는 다양한 서체를 가지고 있어요. 

"어떤분들에게는 아랍어가 진짜 그림처럼 보일 수도 있겠죠? 그렇지만 아랍어도 보이는 모습만 낯설 뿐, 알파벳을 갖고 있는 표음문자입니다. 조금만 관심을 가지면 일주일 만에도 배울 수 있어요"

나누는 대화 한 마디 한 마디마다 아랍어와 아랍문화에 대한 해박한 지식과 애정이 뚝뚝 묻어나는 이길재 대리, 아랍어는 어학실력을 자랑하는 도구가 아니라 미래를 여는 열쇠이자 희망이니까요. 여러분도 지금 배우는 외국어가 어렵다면, 그 나라의 문화를 사랑하고 이해하는 시도를 먼저 해보는 것은 어떨까요? ^^

알아두면 좋은 아랍어 한 마디 

 

1)앗쌀라무알레이쿰!신의 가호가 있기를, 인사말로 사용되며, 아침, 점심, 저녁, 만날 때 헤어질 때 언제든지 활용하실 수 있어요. 

2)인샬라
신의 뜻대로. 미래에 대한 긍정을 표현하는 'YES'의 뜻

3)말리쉬
영어로 표현하면 'It's OK', 우리말로 '괜찮아'라는 의미인 이 말은 실제 용례에서는 'I'm sorry'라고 말해야 할 상황에서 더 빈번하게 쓰여요. 상대방에서 자선을 베풀 기회를 주었다는 사고방식의 차이에서 비롯된 거죠.

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임은섭 ㅣ 한화건설 홍보팀 전 인류와 우주가 커뮤니케이션 가능한 세상이 오기를 바랍니다. 한화데이즈를 통해 한화건설의 소식은 물론 영화와 음악에 대해 나누고 싶습니다.